Tavaramerkit
Tavaramerkki on keskeinen mainonnan ja markkinoinnin apuväline. Kansainvälistyvät markkinat, kilpailun kiristyminen ja suojautuminen vilpillistä kilpailua vastaan ovat johtaneet aktiiviseen tavaramerkkien rekisteröintiin ja niiden taloudelliseen hyödyntämiseen sekä myös saavutettujen oikeuksien puolustamiseen.
Tavaramerkki voi olla mikä tahansa merkki, joka voidaan esittää graafisesti. Tavaramerkkinä voi olla esimerkiksi sana, kuvio, kirjainyhdistelmä, numero, iskulause, ääni tai tavaran tai sen päällyksen muoto. Yksinoikeus tavaramerkkiin saadaan yleisimmin hakemalla tavaramerkkirekisteröintiä. Tavaramerkin rekisteröinnin edellytyksenä on, että sen avulla voidaan erottaa merkin haltijan tuotteet tai palvelut muiden vastaavista. Haettu merkki ei myöskään saa olla sekoitettavissa muiden aikaisempiin tavaramerkkeihin. Rekisteröimällä tavaramerkkinsä haltija saa yksinoikeuden merkkinsä käyttämiseen ja oikeuden kieltää muita käyttämästä merkkiään tai siihen sekoitettavissa olevaa muuta merkkiä.
Tavaramerkit luokitellaan ja rekisteröidään tavara- ja palveluluokkiin ja yksinoikeuden suojapiiri määräytyy haetun luokan mukaan. Identtinen merkki voidaan siis rekisteröidä eri luokkiin eri hakijoiden toimesta.
Tavaramerkki on tärkeä osa yrityksen brändin rakennusta. Vahva tavaramerkki on yritykselle investointi, jonka arvo hyvin hoidettuna kasvaa.